Un análisis heurístico en los procesos de diseño UX es tan necesario como crear el prototipo, determinar la identidad visual o elegir el backend de un producto digital. Si se implementa correctamente, este tipo de test de usabilidad tiene un impacto en la satisfacción del usuario y en el ROI del producto.
En un estudio publicado en el blog de Toptal, se muestra que el 88% de usuarios online está menos inclinado a retornar a una plataforma o aplicación luego de una mala experiencia de usuario. Además, se menciona que un diseño UX eficiente puede elevar la tasa de conversión hasta en 400%.
Por la importancia que tiene, en este artículo, te explicaremos la definición del análisis heurístico, cuáles son sus principios, pros y contras, y los pasos para llevar a cabo un test heurístico. ¡Prueba para potenciar tu diseño!
¿Qué es un análisis heurístico en UX?
El análisis heurístico es una prueba de usabilidad utilizada para identificar problemas en el diseño UX de un producto. Un test heurístico, normalmente, es llevado a cabo por una serie de evaluadores expertos en usabilidad. Estos especialistas prueban la versión del producto con un enfoque en la experiencia de usuario.
El método para la evaluación heurística UX tiene como objetivo comparar las características del diseño de determinado producto con los principios heurísticos propuestos anteriormente por una serie de expertos en la materia. Durante un proceso heurístico de análisis, los evaluadores usan el producto y registran datos sobre los problemas de usabilidad UX que encuentran.
Al interactuar con las funciones y secciones del producto, marcan los vacíos, inconvenientes o defectos desde el punto de vista del usuario mediante una escala de severidad. Este reporte, luego, permite entender cuáles son los aspectos del diseño de interfaz a corregir, empezando por lo prioritario. De esta manera, se asegura la calidad de la experiencia de usuario y se elevan las posibilidades de éxito del producto digital.
Principios heurísticos de Jakob Nielsen
Existen distintas heurísticas de usabilidad que se pueden utilizar. Entre las diferentes metodologías, hay una que se ha convertido en el estándar más aceptado de diseño UX. Esta es la heurística de Jakob Nielsen, quien, junto a Rolf Molich, desarrolló una serie de 10 principios que han establecido las pautas para un diseño eficiente. Te dejamos una lista con la descripción de cada uno.
1. Visibilidad del estado del sistema
El sistema, la plataforma o la aplicación tienen que mostrarle señales al usuario sobre la acción ejecutada y el estado de su solicitud dentro de un rango aceptable de tiempo. Por ejemplo, en el análisis heurístico de una página web puede recomendarse la inclusión de una ventana de progreso de descarga para un archivo.
2. Correspondencia entre el sistema y el mundo real
Los diseñadores UX deben diseñar las aplicaciones y sitios web replicando conceptos y formas familiares para el usuario. La ubicación de módulos, la posición de los botones y la estructura de una página tienen que seguir un orden natural y lógico, tal como las personas lo experimentan en la vida real. Esta es una de las mejores aplicaciones de la heurística UX.
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3. Libertad y control del usuario
Es bastante necesario que los usuarios tengan opciones para controlar su experiencia de navegación en una aplicación o página. Es decir, que puedan volver para atrás fácilmente sin que esto requiera una serie de clics repetitivos o un proceso más desalentador. Por ejemplo, en Google Docs, al cometer un error, cuentas con un botón notorio para deshacerlo y volver a una versión previa. Este caso representa uno de los beneficios del análisis heurístico a ser aplicado en la usabilidad web o de otro tipo de productos digitales.
4. Consistencia y estándares
En el diseño de experiencia de usuario e interfaces existen estándares utilizados en la mayoría de las plataformas digitales. Para una correcta aplicación de usabilidad, es importante que se sigan los estándares establecidos en el diseño de íconos, formas, tipografías y otros recursos visuales. De esa manera, el usuario entiende qué clicar y por dónde transitar dentro de un entorno virtual.
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5. Prevención del error
Una de las recomendaciones de un análisis heurístico bien ejecutado contempla siempre la implementación de mensajes preventivos de error. De seguro, esto lo puedes observar constantemente cuando abres una aplicación web para borrar algún archivo o descartar un documento. En ese caso, suele aparecer una ventana con alguna pregunta para que confirmes la acción que ejecutarás o para que la descartes.
6. Reconocimiento antes que recuerdo
Para facilitar una buena usabilidad y experiencia UX, el diseño debe hacer visible para el usuario las acciones, opciones e instrucciones. Esto permite que libere el uso de su memoria y transite por un entorno virtual predecible. Un ejemplo de heurística bien aplicada es el despliegue de palabras claves recomendadas cuando un usuario empieza a escribir en la caja de búsqueda de Google.
7. Flexibilidad y eficiencia de uso
Las características del análisis heurístico priorizan la eficiencia, productividad y facilidad de uso para el usuario. Este debe encontrar en la plataforma aceleradores que le indiquen, por ejemplo, páginas recientemente vistas, categorías relacionadas o enlaces útiles que puede necesitar. Como lo explican en un artículo del blog de Investopedia, el equipo que crea, desarrolla y prueba un producto no debe pensar en sus propias necesidades, sino en las del usuario final.
8. Diseño estético y minimalista
El diseño de cada pieza de información dentro de un sitio web o aplicación tiene que ser minimalista y estéticamente funcional. No debe haber contenido que sobre o que retrase alguna acción del usuario innecesariamente. La propuesta de análisis heurístico de Nielsen implica que este valor del diseño de usabilidad se aplique desde la creación de los prototipos y los wireframe UX.
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9. Ayudar a los usuarios a reconocer, diagnosticar y recuperarse del error
Como complemento a las medidas de usabilidad para prevenir errores, con este principio se sugiere implementar mensajes que notifiquen al usuario de algún error cometido y, al mismo tiempo, de la posible solución. Por ejemplo, esto ocurre en formularios donde el usuario ha rellenado los casilleros con información, ha olvidado colocar datos y ha confirmado el envío con el clic sobre un botón. Inmediatamente, el sistema muestra el casillero que no ha sido rellenado con un mensaje de alerta.
10. Ayuda y documentación
En esta última regla heurística, se recomienda brindar la información necesaria al usuario para ejecutar una acción cuando lo requiera. El caso más representativo de esta norma heurística se nota en los registros como usuario nuevo de una plataforma. Los espacios donde van los nombres, contraseña y otros datos suelen tener debajo de los espacios ejemplos o prácticas recomendadas para evitar confusiones.
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Ventajas y desventajas del análisis heurístico
En base a los principios de usabilidad y heurística mencionados anteriormente, es evidente que los aportes de un análisis heurístico permiten implementar estas recomendaciones en los diseños de cualquier producto digital. Como lo dice el propio Nielsen en la web de Nielsen Norman Group, si algo sigue siendo cierto y comprobable luego de 26 años, quiere decir que continuará siendo útil para las futuras generaciones del diseño UX. Te dejamos una lista con las ventajas de la evaluación heurística.
- Descubrir a tiempo problemas de usabilidad.
- Guiar a evaluadores con foco en problemas y vacíos específicos.
- Evaluación más barata y rápida de ejecutar que otras pruebas de usabilidad.
- Evitar costos y problemas asociados a test con usuarios reales.
A pesar de estas ventajas, existen algunos inconvenientes en una evaluación heurística. Este tipo de pruebas de usabilidad implican los siguientes problemas:
- Escasez de evaluadores heurísticos.
- Alarmas falsas sobre problemas que no tienen gran impacto en el diseño UX.
- Basadas en nociones preconcebidas sobre lo que hace eficiente un diseño.
- Si el evaluador es externo y no forma parte del equipo de diseño o desarrollo, puede no considerar las limitaciones técnicas en su evaluación de usabilidad.
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Pasos para realizar un análisis heurístico
Para desarrollar un análisis adecuado, tiene que haber una planificación estratégica que combine el trabajo de los equipos de diseño y el grupo de evaluadores. Si eres parte de estos equipos o diriges el procedimiento, debes implementar los siguientes 5 pasos.
- Paso 1: establecer el alcance de la evaluación.
- Paso 2: conocer al usuario final.
- Paso 3: elegir el conjunto de principios heurísticos.
- Paso 4: configurar un sistema de evaluación y detectar errores.
- Paso 5: analizar y resumir descubrimientos.
Recuerda que, luego de las conclusiones del análisis heurístico, tienes que trabajar las correcciones sobre todas las etapas del diseño. Por eso, sirve que ese feedback lo reproduzcas desde la fase del prototipado del producto. Como dice Guillermo Ermel, profesor de nuestro curso online de UX testing y prototipado para dispositivos móviles, es importante “desarrollar un prototipo que responda directamente a las necesidades del UX testing, y un guión que nos sirva como apoyo y norte para la prueba de usabilidad”.
Esperamos que hayas comprendido el concepto de análisis heurístico y sus características. Utilízalo en los productos digitales o plataformas que necesites desarrollar. Para que sigas aprendiendo sobre diseño y desarrollo de entornos virtuales, te invitamos a nuestro catálogo de cursos online de Desarrollo web y tecnología. ¡Perfecciona tus habilidades aprendiendo a distancia!