¿Alguna vez te has preguntado qué son las patentes? Con seguridad has escuchado mucho acerca de estos documentos legales, que protegen del plagio las invenciones de los científicos. Pero ojo, no debes confundir lo que son las patentes industriales con los derechos de autor, que también protegen las ideas o creaciones.

Cabe recordar que la propiedad intelectual de los humanos se divide en dos grupos de protección: el primero son los derechos de autor, que resguardan las creaciones culturales, tales como la música, la poesía y el cine. El segundo hace referencia a lo que son las patentes de propiedad industrial, que consiste en el derecho de usar en forma exclusiva y temporal las creaciones y signos distintivos de productos.

En este artículo aprenderás sobre el segundo grupo de propiedad intelectual, entenderás qué son las patentes, para qué sirven, cuáles son las características de las patentes y qué tipo de patentes existen. ¡Anímate! 

¿Por qué son necesarias las patentes?

Al solicitar y obtener lo que es una patente, el estado te otorgará un privilegio para explotar exclusivamente el invento que creaste por un tiempo determinado, que suele ser de 20 años. A su vencimiento deberás revelar los secretos de tu invención (composición, estructura, etc.) para que todas las personas que estén interesadas puedan copiarlo y comercializarlo.

Pero en los primeros 20 años, ¿para qué sirve lo que son las patentes? Para proteger tus hallazgos y proporcionarte derechos exclusivos como inventor o como el investigador que realizó el descubrimiento. Gracias a estos beneficios solo tú podrás utilizar tu creación o terceros a los que hayas dado tu consentimiento. Por eso es que son importantes las patentes.

Si optas por no explotar lo que es tu patente, de todas formas puedes obtener beneficios económicos al vender la patente o ceder los derechos a otra empresa para que la comercialicen bajo alguna licencia.

Pero si vas a ser el comprador de lo que es una patente debes medir siempre si las ganancias que tendrías serían justificables para el gasto de la compra. Recuerda que entre los activos y pasivos de una empresa, los primeros no pueden ser más bajos que los segundos. Entrarías en números rojos.

El motivo por el que se brindan lo que son las patentes, es para darle al inventor un reconocimiento por su inversión y por el esfuerzo realizado para encontrar una solución técnica, que le aporte beneficios a la humanidad.

El objetivo de las patentes es incentivar a los inventores a desarrollar nuevos productos, servicios o tecnologías. Sin esta retribución económica, que logran gracias a lo que son las patentes, seguramente los inventos se reducirían, ya que inmediatamente este salga al mercado otros podrían copiarlos, apropiándose de gran parte de los beneficios.

Recuerda que, por lo general, los derechos exclusivos brindados por lo que son las patentes solo tienen validez en el país o región en los que creas la solicitud y se te concede la patente, de conformidad con la normativa de ese país o esa región.

¿Cuáles son las características de una patente?

En resumen, estas son las 7 características de lo que es una patente:

• Las patentes brindan un derecho exclusivo al creador.
• Las patentes industriales tienen una duración limitada, que usualmente no superan los 20 años.
• Las patentes son un documento legal otorgado por el estado.
• Aunque es cierto que lo que son las patentes generan, momentáneamente, un monopolio, esto se hace para generar incentivos con el que se garantiza que los inventores de productos o servicios tendrán un beneficio monetario por su creación.
• Es ilegal copiar o explotar un producto o servicio, sin contar con una patente industrial.
• Las patentes se aplican a productos, procesos complejos, inventos sencillos o ideas originales.
• Lo que es la patente suele ser válida sólo en el territorio en el que se concedió la misma.

¿Por qué son importantes las patentes?

Como dice Mario Giuffra Monteverde en el curso online de Convierte ideas en modelos de negocio, “las ideas las tiene muchísima gente, pero las oportunidades solo las explotan algunos”. Por ejemplo, puede que varios científicos tengan la misma idea, pero quien recibe los beneficios económicos por crearla es quien obtiene primero lo que es la patente y aprovecha el momento.

De hecho, a lo largo de la historia han habido diversos ejemplos de científicos que han usurpado las ideas de sus compañeros y han sacado lo que son patentes industriales poniéndose a ellos como si fueran los creadores. 

Un gran ejemplo de patentes robadas, sería la de la bombilla, supuestamente inventada por Thomas Alva Edison, quien se lucró del invento, cuando en realidad quien la inventó fue Heinrich Göbel.

Aunque es verdad que no cualquier idea es brillante, ni merece la solicitud de lo que es una patente, parte del trabajo como inventor y emprendedor es encontrar cómo la idea que tienes en mente puede beneficiar al público y generar una verdadera oportunidad en el mercado. Recuerda: 

• Las ideas una vez que aparecen son para siempre. Las oportunidades, en cambio, caducan y dependerán de muchos factores.
• Las ideas son gratuitas, aparecen de forma espontánea y por eso deben ser protegidas mediante derechos de autor o lo que son las patentes. Las oportunidades, en cambio, requieren trabajo para salir adelante.
• Cualquiera puede tener una idea, pero las oportunidades no son para todo el mundo. Por eso no siempre el inventor de una idea (aún teniendo lo que es la patente) logra beneficiarse de su creación.
• Las ideas no necesitan clientes para sobrevivir, las oportunidades sí, porque dependen del valor y el pago que el cliente de por el producto/servicio.

¿Cómo saber si tu idea tiene alguna oportunidad comercial? Una buena forma de medirlo es a través de los prototipos de producto, que te permitirá experimentar con tu creación, probarla en situaciones reales y explorar su uso 

Pero ten cuidado que, en medio de estos simulacros, alguien no robe tu idea y saque antes que tú una patente.

Foto tomada de Pexels.

Tipo de patentes

En el mercado existen dos tipos de patentes, según escribe Andrés Casas en su artículo ¿Qué tipos de patentes existen?, en el portal Casas Santofimio. Se trata de la patente de invención y la patente de modelo de utilidad.

¿Qué es la patente de invención?

La patente de invención se otorga cuando algún producto físico constituye una invención nueva, que no se encuentre publicada o sea idéntica a otra que ya conocida y cuando es susceptible de tener una aplicación industrial; es decir, que puede ser reproducida en masa.

¿Qué es la patente de modelo de utilidad?

Este tipo de patente industrial se otorga  a procesos, mecanismos o procedimientos que puedan ser usados en la creación de un producto o en aplicaciones industriales. 

Esta patente no debe incluir un objeto novedoso, puede basarse en el uso de algo existente, pero en un proceso distinto. Por ejemplo, el martillo, que en un principio servía únicamente para clavar puntillas y luego a alguien se le ocurrió adicionarle las uñas en la parte posterior para extraer puntillas. Ahí se aplicaría una patente de modelo de utilidad.

Foto tomada de Pexels

Esperamos que tengas claridad sobre qué es una patente y por qué dichas patentes son importantes para proteger tus ideas y tus inventos del plagio. Si tras aprender sobre esto te llama la atención la labor de los ingenieros de sistemas, te invitamos a que revises nuestro catálogo de cursos online de Emprendimiento y Negocios, donde seguro encontrarás lo que necesitas para impulsar tus proyectos e ideas. ¡Nos vemos en la próxima!