El edadismo es una forma de discriminación que está presente en varias esferas de la sociedad, pero de la que se habla muy poco. Se calcula que 6,3 millones de casos de depresión en todo el mundo son atribuibles a los prejuicios y estereotipos por razón de la edad, según el Informe Global sobre Edadismo de OMS.
En el ámbito laboral, reconocer que es el edadismo y cómo se expresa, es fundamental para combatirlo y crear un ambiente inclusivo, que promueva la integridad y el bienestar del equipo. De este modo, los líderes no solo lograrán combatir un ambiente negativo, sino también aumentar la productividad y el compromiso de los colaboradores.
En este artículo, exploraremos en profundidad qué es el edadismo, cómo se manifiesta en el entorno laboral, cuáles son sus consecuencias y qué medidas se pueden tomar para alcanzar la igualdad laboral.
¿Qué es el edadismo?
Según la OMS, la definición de edadismo es la “forma de pensar, sentir y actuar con respecto a los demás o a nosotros mismos por razón de la edad”. Pero, ¿a quiénes afecta el edadismo? Cualquier persona puede ser víctima de estos prejuicios y estereotipos:
“El edadismo afecta a todos. A partir de los cuatro años, los niños empiezan a ser conscientes de los estereotipos de edad de su cultura. Desde entonces, interiorizan y utilizan esos estereotipos para encauzar sus sentimientos y comportamiento hacia personas de distintas edades”, se lee en el Centro de Prensa de la OMS.
Sin embargo, en el ámbito laboral es más común experimentar el edadismo hacia personas mayores. Esto quiere decir que, si no hay una estructura inclusiva, la dinámica de trabajo los podría privar de oportunidades justas y equitativas.
¿Cómo se expresa el edadismo en el trabajo?
El edadismo en el ámbito laboral puede presentarse de diversas maneras:
En la contratación
Los ejemplos más comunes de edadismo en la contratación van desde la exclusión en procesos de selección y promoción, hasta la preferencia por candidatos más jóvenes a pesar de la experiencia comprobada de los mayores.
Estas prácticas no solo son injustas, sino que también privan a las empresas del valioso conocimiento y experiencia. La discriminación por edad no es solo una práctica poco empática, también podría perjudicar la productividad de la compañía.
En la promoción laboral
Otro ejemplo de edadismo es la limitación de oportunidades de ascenso para empleados de mayor edad. Aquello viene asociado a las suposiciones de que las personas mayores no pueden adaptarse a nuevas tecnologías o cambios en la empresa.
Reconocer que la adaptación a nuevas tecnologías supone un reto para todos los trabajadores, no solo para los mayores, es un paso importante para alcanzar la igualdad laboral.
En las evaluaciones de desempeño
El edadismo en las empresas ocurre también al evaluar el rendimiento de los trabajadores, sobre todo con los sesgos basados en la edad. Es posible que naturalmente las personas mayores reciban una asignación de tareas menos desafiantes o visibles.
La discriminación por edad en el trabajo sostiene la idea de que las personas mayores no tienen la capacidad para cumplir con las expectativas planteadas. Sin embargo, hay que considerar que con la edad, los trabajadores acumulan más experiencia y conocimiento, factores muy valiosos para el equipo.
¿Cuáles son las consecuencias del edadismo?
La discriminación por edad tiene un impacto en la salud mental y emocional. Es decir, las personas que en han experimentado alguna acción o comentario negativo con respecto a su edad suelen sufrir de pérdida de autoestima y motivación.
Por otro lado, el reforzamiento del edadismo mantiene al alza el desaprovechamiento del potencial de una parte significativa de la población. Según datos de la Organización Panamericana de la Salud, para el año 2030 se espera que haya más personas mayores de 60 años que menores de 15 años en Latinoamérica.
En las empresas, los estereotipos negativos sobre la vejez crean un ambiente laboral negativo y menos inclusivo. Todo ello impacta en el employee journey y afecta el desempeño del equipo, lo cual repercute en la productividad de la empresa a largo plazo.
¿Cómo combatir el edadismo en el trabajo?
A continuación, veremos algunas prácticas para promover la igualdad laboral en un equipo y evitar el edadismo, y cómo Crehana puede ayudarte:
Incorporar políticas de diversidad e inclusión
El liderazgo inclusivo es necesario para impulsar una estrategia DEI en la que se establezcan políticas para promover la igualdad de oportunidades sin importar la edad. Esto implica la capacitación y sensibilización del equipo sobre el edadismo.
Es muy importante que todos los colaboradores comprendan qué es el edadismo para reconocerlo en sus actitudes. Esto les permitirá cuestionar y evaluar su comportamiento, para no repetirlo más adelante.
Diseñar un plan de capacitaciones en tecnología
Los líderes son responsables de desarrollar programas de capacitación acorde al contexto actual. Es necesario tomar medidas hacia la inclusión digital para erradicar la creencia de que las personas mayores no son capaces de adaptarse a las herramientas digitales.
En el Informe sobre Envejecimiento en América Latina y el Caribe de la CEPAL señalan la importancia de “promover una cultura digital que incentive la apropiación de la tecnología y el desarrollo de habilidades y competencias digitales para el uso innovador, ético, seguro y responsable de las TIC de cara a la inclusión digital”.
Implementar evaluaciones justas
Para evitar el edadismo, hay que fomentar un ambiente de respeto y colaboración entre empleados de todas las edades. Es fundamental reconocer y valorar la experiencia y conocimiento de los trabajadores mayores.
En ese sentido, los métodos de evaluación de desempeño deben ser objetivos y libres de sesgos para lograr la igualdad laboral. Claro que, para ello, primero hay que mantener un estándar de capacitación y preparación para todos los colaboradores.
Contratar con un software de clima, desarrollo y desempeño
En Crehana, contamos con 3 soluciones clave para hacerle frente al edadismo en el trabajo:
- Clima laboral: ideal para gestionar la cultura interna de tu compañía con herramientas precisas de medición y reportería, como las plantillas de encuestas de clima laboral, que puedes personalizar según las necesidades de tu empresa.
- Desarrollo de talento: además de un repositorio de cursos sobre diversos temas, encontrarás diversas funciones de creación para armar tu propio contenido y evaluaciones, y compartirlo con tu equipo.
- Evaluaciones de desempeño: pon a prueba los conocimientos de tu equipo, entrega feedback y construye un plan individual de desarrollo para cada uno, todo desde un solo lugar.
Si bien evitar la discriminación por edad es responsabilidad de todos, los líderes deben guiar con el ejemplo. Esto implica tanto llamar a la reflexión a sus equipos para que puedan reconocer sus propios prejuicios y tomar medidas para evitarlos, como reestructurar las formas de capacitación y evaluación instauradas en la empresa.
Combatir el edadismo en el ámbito laboral es esencial para crear ambientes de trabajo más justos e inclusivos, donde todos los empleados puedan contribuir y prosperar sin importar su edad.