Código del Trabajo en Chile: ¿qué derechos se le deben garantizar a tus talentos?

En Chile, el Código del Trabajo es una legislación laboral que regula las relaciones laborales entre los empleadores y los trabajadores en el país. Por ello, como líder de recursos humanos, comprender y aplicar de manera efectiva este marco legal es esencial para fomentar un entorno laboral justo, equitativo y productivo.

Al conocer qué establece el Código del Trabajo en Chile, estarás al tanto de las obligaciones del empleador y de los derechos fundamentales del personal de tu empresa. Este conocimiento facilita el cumplimiento integral de las normativas legales, previniendo cualquier irregularidad que pudiera resultar en sanciones por parte de la Dirección del Trabajo.

En este artículo, te contaremos todos los aspectos esenciales del Código del Trabajo chileno, sus principales normas o leyes y la importancia de implementarlo en tu organización.

¿Qué es el Código del Trabajo en Chile?

El Código del Trabajo en Chile es un conjunto de leyes y normas que establecen un marco legal claro y equitativo sobre los derechos y deberes tanto de los empleadores como de los trabajadores, promoviendo así relaciones laborales justas y armoniosas. 

De hecho, en el artículo 1 de su título preliminar se indica que “las relaciones laborales entre los empleadores y los trabajadores se regularán por este Código y por sus leyes complementarias”.

Esta normativa abarca una amplia gama de aspectos relacionados con el empleo, como contratos laborales, remuneración, jornadas de trabajo, descansos y vacaciones, sindicatos, seguridad y salud laboral, entre otros.

El objetivo principal del Código del Trabajo chileno es proteger los derechos de los trabajadores y regular las condiciones de trabajo para asegurar un ambiente laboral seguro y digno. Es importante aclarar que aplica para todas las personas que trabajan en el país, independientemente de su nacionalidad o condición migratoria, excepto a los funcionarios públicos que se rigen por estatutos especiales.

¿Cuándo se creó el Código de Trabajo en Chile?

El origen del Código del Trabajo en Chile se remonta al siglo XX. Su primer antecedente significativo fue la promulgación del Código del Trabajo en 1931 durante el gobierno del presidente Carlos Ibáñez del Campo. Aunque tuvo una duración relativamente corta debido a los cambios políticos en el país, este Código sentó las bases para la regulación laboral en Chile.

Sin embargo, el principal y más influyente Código del Trabajo chileno fue promulgado en el mismo año bajo el gobierno del presidente Arturo Alessandri Palma. Este documento, conocido como el "Código del Trabajo de Alessandri", representó un hito importante en la historia laboral del país al establecer un marco legal moderno para las relaciones laborales en Chile.

Después, en 1994, se promulgó el primer Decreto con Fuerza de Ley para introducir un nuevo Código del Trabajo. Posteriormente, en 2003, este documento experimentó otra reforma a través de otro Decreto con Fuerza de Ley. Es esta última versión la que actualmente está en vigor en Chile. Sin embargo, es importante destacar que a lo largo de los últimos años se han realizado diversas modificaciones para adaptar las regulaciones laborales a las necesidades cambiantes de la fuerza laboral y la sociedad chilena en su conjunto.

¿Qué regula el Código del Trabajo chileno?

El Código del Trabajo chileno, conforme a su estructura, se encuentra dividido en un título preliminar, cinco libros y en una Ley Orgánica de la Dirección del Trabajo, la cual establece el alcance y las funciones de este organismo encargado de velar por el cumplimiento de las normativas laborales en Chile. Estos son los principales apartados:

• I Del Contrato Individual de Trabajo.

• II De la Protección a los Trabajadores.

• III De las Organizaciones Sindicales.

• IV De la Negociación colectiva.

• V De la Jurisdicción laboral.

Dicho esto, a continuación, vamos a conocer las principales normas reunidas en el documento para que entiendas cómo se aplica el Código del Trabajo en Chile:

Relaciones laborales

Dentro del título preliminar del Código del Trabajo en Chile, se definen y regulan las relaciones laborales entre cuatro figuras clave, cada una con sus propias características y derechos:

Empleador

Esta figura puede ser tanto una persona natural como una persona jurídica que contrata los servicios de otra persona mediante un contrato laboral. El empleador es responsable de proporcionar condiciones laborales adecuadas y de cumplir con todas las obligaciones legales establecidas en el Código del Trabajo.

Trabajador dependiente

También conocido como funcionario, es la persona que presta sus servicios laborales ante su empleador. Esta figura puede estar sujeta a un contrato de trabajo formal y tiene derecho a recibir una remuneración justa y a disfrutar de condiciones laborales seguras y saludables.

Trabajador independiente

Se refiere a aquellos individuos que prestan servicios a distintos empleadores sin mantener una relación de dependencia laboral directa. Estos trabajadores emiten boletas de honorarios por los servicios que brindan y no están cubiertos por todas las protecciones y beneficios laborales establecidos para los trabajadores dependientes.

Estudiante de práctica profesional

Son aquellos estudiantes que realizan prácticas profesionales en empresas u organizaciones como parte de su formación académica. Estos estudiantes ingresan a las empresas con el propósito de adquirir experiencia laboral y cumplir con ciertas horas de práctica establecidas por la entidad educativa correspondiente. 

Durante este período, los estudiantes de práctica pueden recibir una compensación económica y están protegidos por ciertas disposiciones del Código del Trabajo relacionadas con las prácticas profesionales.

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Fuente: Crehana

Contrato de trabajo

Según el Código del Trabajo, el contrato de trabajo debe constar por escrito y firmado por ambas partes: empleador y trabajador. Se deben preparar dos ejemplares del contrato, uno para cada parte, siendo obligatorio que quede un ejemplar en posesión del empleador y otro en poder del trabajador.

Para ello, los empleadores tienen un plazo de 15 días para documentar por escrito el contrato que prueba la contratación del trabajador. En el caso de contratos por obra, servicio o de una duración inferior a un mes, este plazo se reduce a 5 días. En caso de incumplimiento, el empleador podría enfrentar multas de una a cinco unidades tributarias mensuales, cuyos fondos se destinan al beneficio fiscal.

Además del contrato individual de trabajo por el cual el trabajador se obliga a prestar servicios personales bajo dependencia del empleador, el Código del Trabajo contempla otros tipos de contratos laborales que se consideran contratos especiales debido a la naturaleza específica de la actividad o las condiciones de trabajo. Estos son:

• Aprendizaje.

• Trabajadores agrícolas.

• Trabajadores portuarios eventuales. 

• Trabajadores de artes y espectáculos.

• Empleados de casas particulares.

• Deportistas profesionales.

• Tripulantes de vuelo y tripulantes de cabina. 

• Teleoperadores.

• Trabajo a distancia y teletrabajo regulado por la Ley N° 21.220.

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Fuente: Crehana

Jornada laboral

El Código del Trabajo de Chile establece disposiciones específicas en cuanto a la jornada laboral, regulando la cantidad máxima de horas que un trabajador puede laborar en un período determinado, así como los descansos obligatorios y los límites para el trabajo extraordinario. Hasta el momento, la jornada laboral máxima permitida en Chile es de 45 horas semanales, distribuidas en cinco días de trabajo de lunes a viernes.

Sin embargo, es importante destacar que en Chile se ha promulgado una nueva ley dentro del Código de Trabajo que reduce la jornada laboral a 40 horas semanales. Esta nueva normativa fue aprobada con el objetivo de mejorar la calidad de vida de los trabajadores, promover la conciliación entre la vida laboral y personal, y fomentar una distribución más equitativa del empleo y los ingresos.

Para ello, la ley de 40 horas establece disposiciones para la implementación gradual de esta reducción de jornada, permitiendo a las empresas y empleadores un período de adaptación para ajustarse a los nuevos requisitos legales. Asimismo, se contemplan medidas para proteger los derechos de los trabajadores y garantizar que la reducción de horas no afecte negativamente sus condiciones laborales ni sus ingresos.

Descansos y vacaciones

Otro de los aspectos a considerar en el Código del Trabajo son las vacaciones y los descansos. Esta normativa establece que los trabajadores tienen derecho a un día de descanso semanal, que generalmente es el día domingo. Este descanso debe ser remunerado y no puede ser compensado económicamente, salvo en casos excepcionales debidamente autorizados por la autoridad competente.

Según el artículo 67 del Código del Trabajo, los empleados con más de un año de servicio y que cumplan con el requisito de antigüedad tienen derecho a un feriado anual de 15 días hábiles. No obstante, hay casos especiales en determinadas regiones del país. Para los trabajadores y trabajadoras de la región de Magallanes, Aysén y la provincia de Palena, el Código del Trabajo garantiza un feriado de 20 días.

De acuerdo al artículo 69 del Código del Trabajo, los sábados se consideran días inhabilitados y no se toman en cuenta como días de vacaciones. Sin embargo, estos días también deben ser remunerados, asegurando así que los trabajadores reciban una compensación justa por su tiempo y esfuerzo, incluso durante los días de descanso.

Es importante resaltar que no se pueden acumular vacaciones por más de dos periodos consecutivos. Esto significa que un trabajador puede tener un máximo de dos periodos de vacaciones acumulados.

Adicionalmente, de acuerdo al Código de Trabajo, las vacaciones se concederán preferentemente en primavera o verano. Sin embargo, estas fechas pueden ser modificadas por acuerdo entre el empleador y el trabajador, siempre y cuando se respeten los derechos y necesidades de ambas partes.

Remuneración

El Código del Trabajo de Chile establece que los trabajadores deben recibir una remuneración justa y adecuada por su trabajo, así como las prestaciones sociales, gratificaciones y participación en utilidades. Por ello, el sueldo de un trabajador no puede ser inferior al ingreso mínimo mensual establecido por ley, que actualmente se sitúa en $460.000 pesos chilenos. Para el 1 de julio de 2024, se ha establecido que el sueldo mínimo alcance la meta trazada de $500.000 pesos chilenos.

Además del salario base, deben recibir el pago de horas extraordinarias o sobresueldo, asegurando que sean compensados de manera apropiada por el trabajo adicional que realizan fuera de su jornada laboral normal.

El sobresueldo es el pago adicional que se otorga a los trabajadores por realizar horas extraordinarias, es decir, aquellas que exceden la jornada laboral ordinaria. Según el Código del Trabajo, estas horas extraordinarias deben ser remuneradas con un recargo del 50 % sobre el salario convenido para la jornada ordinaria.

La comisión es otra forma de remuneración utilizada en las empresas chilenas, especialmente en el sector de ventas. Consiste en un porcentaje sobre el precio de las ventas u otras operaciones que ejecuta el trabajador. El monto de la comisión puede variar según el rendimiento del trabajador y los acuerdos establecidos con el empleador.

Seguridad y salud de los trabajadores

El artículo 184 del Código de Trabajo indica que “el empleador estará obligado a tomar todas las medidas necesarias para proteger eficazmente la vida y salud de los trabajadores. Informando de los posibles riesgos y manteniendo las condiciones adecuadas de higiene y seguridad en las faenas. Así como también los implementos necesarios para prevenir accidentes y enfermedades profesionales”.

Los empleadores tienen la responsabilidad de garantizar la seguridad y salud de sus trabajadores en el lugar de trabajo. Esto incluye proporcionar equipos de protección personal adecuados, implementar medidas de prevención de accidentes y enfermedades laborales, y capacitar a los trabajadores sobre los riesgos laborales y las medidas de seguridad apropiadas.

Sindicatos y negociación colectiva

El Código del Trabajo reconoce el derecho fundamental de los trabajadores a formar sindicatos y afiliarse a ellos libremente. Los sindicatos tienen la función de representar y defender los intereses laborales y sociales de sus miembros, así como de promover la negociación colectiva con los empleadores.

Para ellos, los sindicatos deben inscribirse en un registro especial ante la Dirección del Trabajo, lo que les otorga ciertos derechos y facultades legales para representar a sus afiliados y participar en la negociación colectiva.

¿Cuál es la importancia del Código de trabajo en Chile?

El Código del Trabajo es fundamental para la gestión de recursos humanos en empresas de todas las industrias y tamaños en Chile, ya que proporciona las pautas y regulaciones necesarias para la contratación, administración y terminación de relaciones laborales de manera legal y ética.

Como te mencionamos antes, establece los derechos y deberes de los empleadores y trabajadores, garantizando relaciones laborales efectivas. Al proteger los derechos de los trabajadores y promover condiciones laborales dignas, se fomenta la productividad, el bienestar social y la estabilidad laboral.

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En conclusión, el Código del Trabajo en Chile es un documento fundamental para regular las relaciones laborales y proteger los derechos de los trabajadores. Su cumplimiento es esencial para asegurar condiciones laborales justas y equitativas, así como para promover la seguridad y salud en el trabajo.

Recuerda que cumplir con las disposiciones del Código del Trabajo no solo es una obligación legal, sino también un compromiso ético y social que contribuye al bienestar de la fuerza laboral y al desarrollo sustentable de la organización.