¿Alguna vez has escuchado sobre los array? ¿Sabes qué es un array? Si no te suena, no te preocupes, es sabido que dentro de la informática y la programación existen diferentes conceptos técnicos, que es normal que no uses, a no ser que seas un programador web.

Pero con seguridad te servirá saber qué es un array en informática, porque es un tipo de dato estructurado que sirve para guardar información de manera más organizada que con simples variables.

Aunque crear lo que es un array no es complejo, no hay que olvidar las palabras de Javier Pozzi, ingeniero y profesor de nuestro curso de Software Debugging: Depura tus aplicaciones web, quien afirma que “saber detectar y corregir errores, es fundamental si quieres lograr el correcto funcionamiento de tus aplicaciones web. Para aprender a programar correctamente, debes ser capaz de localizar y corregir errores eficientemente”.

¿Quieres descubrir qué son los arrays, qué características principales tienen y las diferentes dimensiones en las que se pueden organizar? Te invitamos a seguir leyendo este artículo.

¿Qué es un array en programación?

Lo que es un array en programación (o arreglo) es: un dato estructurado que almacena un conjunto de datos homogéneo (todos del mismo tipo y relacionados). Cada uno de los elementos que componen un vector pueden ser:

• Simples: como caracteres, entero o real.
• Compuestos o estructurados: como son vectores, estructuras o listas.

Según explica Beatriz en su artículo ¿Qué es un «array» en programación? en El blog de ensalza, los datos que son almacenados en un array en informática, son conocidos comúnmente como elementos. Al número de estos elementos se les denomina rango del vector o tamaño. Para acceder a lo que son los elementos del array se utiliza un índice o número entero no negativo que indica su posición dentro de lo que es el array. 

En términos generales lo que es un array unidimensional puede expresarse como: 

tipo-almacenamiento tipo-dato array[expresión];

Donde se tiene el tipo de almacenamiento del propio array, el tipo de dato, el nombre y el número de elementos. Siendo el primer dato opcional.

Es importante aclarar que las posiciones de los elementos dentro de lo que son los arrays comienzan por el número cero. El primer dato dentro de tu array tiene la posición cero, por lo que las posiciones para obtener esos números se cuentan desde cero, hasta la cantidad de elementos que tengas dentro del array, menos 1. Por ejemplo, si tienes cinco elementos estos se contarán desde el 0 hasta el 4.

Pero, ¿por qué se debe utilizar un array? Porque es un esquema que te permite guardar datos para luego acceder a ellos de forma sencilla:

Por ejemplo, en lo que es un array podrías almacenar las notas de los alumnos del colegio y luego, por medio de un código, acceder a dichas notas para que las muestre por alumno, de mayor a menor, para que haga una media, entre otras posibles funciones. 

¿Qué es un array bidimensional?

Lo que son los arrays bidimensionales o arreglos bidimensionales son tablas de valores que permite almacenar un conjunto de datos del mismo tipo. Cada elemento de un arreglo bidimensional está simultáneamente en una fila y en una columna, por lo que, para encontrar cada elemento, se tiene que pensar que este tendrá una posición en dos índices: el de su fila y el de su columna.

Los array bidimensionales también son conocidos en programación como matrices, las cuales son ampliamente utilizadas por su facilidad y liviandad para manipular y estructurar grandes cantidades de información. Lo que es un array de programación bidimensional es una buena forma para representar grafos y para el cálculo numérico.

¿Qué es un array en C?

C es un lenguaje de programación (considerado uno de los más importantes) que se utiliza en aplicaciones como en sistemas operativos, además de ser la base de otros lenguajes más actuales como Java o C++.

Lo que es un array es visto en el lenguaje C como una cadena de caracteres declarados. C permiten la utilización de cierto número de notaciones y de funciones especiales y, por ejemplo, en C++ no es posible crear de manera sencilla un vector (o array unidimensional) capaz de almacenar una cantidad de información indefinida, siendo necesario ingresar con antelación la cantidad de datos (tamaño) que el vector o la matriz tendrán.

Lo que son los arrays unidimensionales y bidimensionales forman parte de la amplia variedad de estructuras de datos que ofrece el lenguaje de programación C, siendo además una de las principales y más útiles estructuras que puedes tener como herramienta de programación.

Para declarar un array unidimensional tanto en C como en C++, la sentencia a utilizar es:

Tipo_dato nombre_array[número_elementos]

Donde el número de elementos debe ser mayor o igual a 1.

Foto tomada de Pexels.

¿Qué es un array en PHP?

PHP es otro lenguaje de programación en el que existen los array informáticos. PHP se diferencia por ser una secuencia de comandos creada para las comunicaciones del lado del servidor, que es utilizado en su mayoría para el desarrollo web.

Lo que es un array sería visto en PHP como un mapa ordenado, entendiendo la palabra mapa como un tipo de datos que asocia valores con claves. 

Dada esta característica de PHP, lo que son los arrays pueden ser empleados en lista (vector), tabla asociativa (tabla hash - tipo mapa), diccionario, colección, pila o cola. 

Dado que los valores dentro de un array pueden ser otros arrays, en el lenguaje informático PHP también son posible crear árboles y arrays multidimensionales.

El lenguaje PHP se diferencia del C para la creación de los array por dos puntos importantes:

• No es necesario declarar los arrays antes de poder utilizarlos. Cuando se definen elementos de lo que es un array, PHP reconoce automáticamente que se trata de un array sin la declaración previa.
• PHP admite crear arrays sin especificar los números de los índices, este lenguaje los puede colocar automáticamente.

Para declarar un array unidimensional, la sintaxis sería:

$nombre_variable = array(); 

En el caso de que quieras declarar un array multidimensional, habría que ir concatenando la función array() para cada dimensión dentro de la dimensión anterior:

$nombre_variable = array(array(…));

¿Qué es un array en Java y en Javascript?

En Java se trata a lo que es un array como si fuera un objeto y la sentencia utilizada para declarar un array unidimensional es:

Tipo_dato nombre_array[];

Nombre_array = new tipo_dato[tamaño_array];

Por su parte, en Javascript existen dos métodos para declarar un array:

Var nombre_array = new Array();

o

Var nombre_array = [];

Foto tomada de Pexels

Esperamos que tengas claridad sobre qué es un array en programación y cómo puede ayudarte a organizar tu información. Si tras aprender sobre esto deseas saber más sobre desarrollo web y cómo potenciar tu portal digital, te invitamos a que revises nuestro catálogo de cursos online de diseño y desarrollo de productos digitales, donde seguro encontrarás lo que necesitas para impulsar tus proyectos e ideas. ¡Nos vemos en la próxima!