Product Manager vs. Project Manager: ¡deja de llamarlos indistintamente!

¿Te has preguntado cuál es la diferencia entre Product Manager vs. Project Manager? Aunque suenen parecidos, sus tareas y responsabilidades en una empresa no son las mismas. Y es que no son pocas las empresas en las que estos dos roles se usan indistintamente. Sin embargo, cada uno es indispensable para asegurar el éxito en una estrategia de producto.

El trabajo colaborativo entre equipos siempre trae mejores resultados, pero una correcta delimitación de las funciones entre un Product Manager vs. Project Manager puede hacer que el desarrollo, la promoción y la comercialización de productos sea más eficiente. 

Entonces, ¿cuál es la diferencia entre Product Manager vs. Project Manager? Nos dimos a la tarea de reunir las funciones y habilidades de estos perfiles para aclarar definitivamente esta discusión. ¡Revisa lo que encontramos en esta nota!

¿Cuál es la diferencia entre un Product Manager vs. Project Manager?

El Product Manager tiene la responsabilidad estratégica de impulsar el desarrollo de productos, mientras que el Project Manager es responsable de supervisar la ejecución de esos planes de desarrollo, según Product Plan.

Sin embargo, estas diferencias tienen tanto de largo como de ancho, así que en las siguientes secciones comentaremos más sobre las funciones de un Product Manager vs. un Project Manager.

A modo de adelanto, resumimos lo más importante:

1. Responsabilidad

La responsabilidad es una de las principales distinciones entre un Product Manager vs. un Project Manager. El Product Manager tiene a su cargo el éxito del producto, mientras que el Project Manager se responsabiliza por la entrega del proyecto en tiempo y forma. 

2. Objetivo

En cuanto al objetivo de trabajo, el Product Manager busca construir las soluciones correctas, mientras que la meta del Project Manager es construir soluciones de forma eficiente. 

3. Habilidades requeridas y experiencia

Un Product Manager deberá contar con habilidades de liderazgo, de comunicación y conocimiento sobre tecnología y negocios. Por su parte, las habilidades de un Project Manager deben estar más bien orientadas a la gestión, planificación, programación, gestión de costes y gestión de riesgos. Esto representa otra de las grandes diferencias entre Product Manager vs. un Project Manager.

4. Métricas de éxito

El crecimiento, los ingresos y las ganancias de un negocio son las métricas de éxito para un Product Manager. Y un Project Manager, por su parte, usará métricas que midan si el proyecto se entregó a tiempo, si está dentro del presupuesto y si es un proyecto de calidad.

Ahora sí, vayamos al detalle de cada rol para entender mejor las diferencias y similitudes de un Product Manager vs. un Project Manager.

¿Qué es un Product Manager?

Un Product Manager es un profesional interdisciplinario responsable de la estrategia de producto dentro de una empresa. 

Su misión más importante es crear la visión interna y externa de un producto para darle rumbo al diseño y desarrollo de este a lo largo del ciclo de vida. 

Su campo de acción: el diseño y desarrollo de productos rentables para los negocios y valiosos para los clientes.

Sus principales desafíos: conciliar distintos objetivos dentro de las empresas y ajustarse a los plazos de lanzamiento.

Su medida de éxito: retorno a la inversión. Un Senior Product Manager podría aumentar los beneficios de la empresa en un 34,2% según Uxcam.

¿Cuáles son las funciones de un Product Manager?

1. Realizar investigaciones de mercado

Una de las tareas esenciales y más recurrentes de un Product Manager vs. un Project Manager es la investigación. 

Los Product Managers más exitosos son apasionados de la recolección y el procesamiento analítico de datos, por lo que toman el liderazgo en las investigaciones de mercado preliminares y posteriores al diseño de un producto.

Una buena investigación de mercado es el insumo que le ayuda al Product Manager a determinar los objetivos estratégicos para cada producto, pues este tipo de estudios le permiten entender:

• Las necesidades y deseos de los consumidores.
• El tamaño de la demanda para el nuevo producto y las oportunidades de penetración en el mercado.
• La propuesta de valor y los diferenciadores que debe tener el producto frente al de la competencia.
• El camino a seguir para desarrollar el producto y optimizar el uso de los recursos de la empresa.

2. Crear una visión estratégica para el producto

Todo el desarrollo de productos se construye alrededor de la visión estratégica creada por el Product Manager.

Es este profesional quien identifica los puntos clave para diseñar el mejor producto posible respondiendo 3 preguntas poderosas: qué, cómo y por qué. En otras palabras:

• ¿Cuáles son las características, funcionalidades y alcances del producto? 
• ¿Qué procesos se deben llevar a cabo para diseñar y desarrollar el mejor producto posible?
• ¿Cuál es la razón de ser del producto o la necesidad que va a resolver?

Fuente: Toronja Ojona

Crear una visión estratégica es una de las funciones clave de un Product Manager, pues se trata de definir el rumbo a seguir para satisfacer las necesidades de los consumidores, asegurar una experiencia de cliente memorable y cumplir con los intereses comerciales de la empresa.

3. Desarrollar el plan estratégico

Un plan estratégico es la hoja de ruta que determina la forma como el producto debería desarrollarse. 

Se construye a partir del expertise del Product Manager, su Product Mindset y los resultados de su investigación. Se trata de un documento que recoge toda la planificación e incluye:

• Objetivos a corto, mediano y largo plazo.
• Visión estratégica del producto.
• Análisis financiero y presupuestal.
• Análisis de la competencia.
• Estrategia Go To Market.
• Métricas para el análisis y pronóstico del desempeño del producto en el mercado.

Este trabajo es fundamental para determinar las acciones y tácticas que la empresa debe seguir con el ánimo de fortalecer la penetración del producto y causar el mayor impacto posible con el lanzamiento.

4. Comunicar la visión a los stakeholders

Luego de concluir el planteamiento estratégico, una de las funciones del Product Manager es comunicarlo frente a los directivos de la empresa para obtener su aprobación. 

Para tener éxito, el conocimiento y uso de las habilidades blandas de comunicación interpersonal es esencial, pues el objetivo es enamorar a los tomadores de decisiones con el propósito de recibir el visto bueno sobre el producto.

5. Coordinar al equipo de desarrollo de producto

Una vez se recibe aprobación, ¿qué hace el Product Manager? Trabajar de cerca con los demás equipos de la empresa, principalmente con el Project Manager, para llevar a cabo su visión. 

Y es que cuando se avanza en el desarrollo de productos, casi todas las áreas de la empresa tienen algo que decir: el Área Comercial que está cara a cara con el cliente, el Área Legal que se encarga de tramitar permisos y licencias, hasta el Área Financiera que asigna el presupuesto para cada proyecto.

Entre tantas opiniones valiosas, el liderazgo del Product Manager se vuelve indispensable para traducir todos los requerimientos y solicitudes en una única visión de estrategia de producto que oriente los esfuerzos de la empresa en una sola dirección y, al mismo tiempo, satisfaga las expectativas de los consumidores.

Habilidades necesarias para un Product Manager

Ahora que sabes qué hace un Product Manager, vamos a revisar cuáles son algunas de las habilidades necesarias que este perfil debe desarrollar para cumplir con sus objetivos:

• Pensamiento analítico y orientado a la toma de decisiones.
• Enfoque a la resolución de problemas para conciliar las distintas opiniones dentro de una empresa.
• Manejo de técnicas de persuasión y comunicación interpersonal para hablar con los stakeholders.
• Gestión del liderazgo para coordinar esfuerzos entre los distintos equipos.
• Ser "cazatendencias" y mantenerse actualizado sobre su mercado.

¿Qué es un Project Manager?

Un Project Manager es el responsable de aterrizar el plan estratégico en tareas ejecutables.

Es el encargado de planear, implementar y administrar todos los proyectos relacionados con el desarrollo de un producto, manteniendo una alineación estratégica y asegurando la calidad de la entrega.

Su expertise: la gestión de proyectos dentro de los plazos y recursos asignados.

Sus principales desafíos: coordinar los esfuerzos de los diferentes equipos y mantenerse dentro de las fechas definidas. 

Su medida de éxito: la entrega del producto final con la mejor calidad y dentro del presupuesto.

¿Cuáles son las funciones de un Project Manager?

1. Aterrizar el plan estratégico de un producto en tareas específicas

El Project Manager plasma la visión del plan estratégico en uno o más proyectos para alcanzar los objetivos propuestos. 

Básicamente, es el profesional que supervisa la ejecución del plan del Product Manager que fue aprobado por los stakeholders, asigna fechas de entrega, recursos y responsables para cumplir con los entregables.

Para eso dispone de varias herramientas de gestión de proyectos como:

• Dashboards en Excel.
• Softwares de gestión como Trello o ClickUp.
• Informes, gráficos de Gantt o listas de tareas.

2. Administrar el presupuesto para cada proyecto

El Product Manager vs. el Project Manager se encarga de realizar el análisis financiero para desarrollar el nuevo producto, así que el segundo debe gestionar el presupuesto y demás recursos asignados para conseguir los resultados planeados sin causar sobrecostos. 

Por eso, su tarea es estar enterado de todo, saber en qué está trabajando cada persona del equipo y conocer a detalle los avances en cada uno de los proyectos con miras al resultado final.

Según PMI, un 63 % de las empresas destacan que sus proyectos se mantienen dentro del presupuesto gracias a una buena gestión realizada por un Project Manager.

3. Asegurar la calidad de las entregas

Otra de las funciones de un Project Manager es administrar los cronogramas y deadlines, no solo para evitar retrasos en los proyectos, sino para asegurar que cada resultado está saliendo con los requisitos de calidad planeados. 

Asimismo, debe estar al tanto de los posibles riesgos en la gestión de proyectos y que podrían retrasar la entrega o perjudicar la calidad del proyecto. De esta manera, puede crear estrategias para intentar evitarlos o minimizar sus efectos.

5. Facilitar el trabajo entre equipos

Al estar a cargo de todo el proyecto, el Project Manager tiene una función facilitadora y mediadora, pues conoce bien a todos los miembros del equipo y sabe cómo motivarlos. 

Ten en cuenta que centralizar el control en una sola figura puede ayudar a mantener unidas todas las áreas de la empresa.

6. Comunicar los avances y concluir el proyecto

La tarea crucial para el Project Manager es mantener informados a los directivos y stakeholders sobre el avance del proyecto. 

Una vez finalizado todo el proceso de producción, el Project Manager reúne los aprendizajes y los comunica con el equipo para aplicarlos en futuras asignaciones. 

Habilidades necesarias para un Project Manager

Ahora, ¿qué se necesita trabajar en esta área de forma exitosa? Hemos listado 5 conocimientos y habilidades de un Project Manager que son imprescindibles:

• Trabajo en equipo y capacidad de delegación de tareas.
• Coordinación para monitorear los avances en cada área de desarrollo de producto.
• Gestión del tiempo y organización para cumplir con las fechas de entrega.
• Comunicación asertiva
• Manejo de crisis y trabajo bajo presión.

¿En qué se relacionan el Product Manager y el Project Manager?

Como hemos visto, las funciones de un Product Manager vs. Project Manager son totalmente diferentes y la recomendación siempre es contratar dos profesionales para ocupar cada uno de estos cargos.

Sin embargo, aprovechando que ya entramos en materia, debes saber que no son pocas las ocasiones en que los Product y Project Managers pueden encargarse de algunas tareas en común. El siguiente gráfico nos ayuda a entenderlo mejor. 

Fuente: Adictos al trabajo.

Según el gráfico, en los asuntos estratégicos y ejecutivos del desarrollo del producto, el planteamiento de la estrategia Go To Market y la medición de resultados, contar con las visiones de ambos perfiles puede arrojar un análisis mucho más completo y valioso para los ejecutivos de la empresa con respecto al futuro del producto.

MicroDegree para Product Manager

Este MicroDegree de Crehana y UTEC es una certificación de 4 meses que contiene cursos pregrabados y sesiones en vivo con expertos. En la misma, aprenderás las habilidades de un Product Manager más importantes, como el desarrollo y gestión de productos digitales, manejo de equipos, estrategia del producto, crecimiento y monetización del mismo.

El programa te pone en contacto con mentores expertos y una red de estudiantes profesionales como tú para reforzar tus conocimientos. Además, los profesores son expertos que ejercen como Product Managers en empresas de Latinoamérica. 

Nuestros MicroDegrees son programas 100% digitales diseñados con las últimas tendencias y necesidades del mercado. Combinan la exigencia educativa de universidades destacadas en Latinoamérica y empresas líderes en su categoría, con la innovación y accesibilidad de Crehana, para aprender todo lo necesario en solo 4 meses.

Cursos del programa de Product Management

Esta certificación cuenta con 6 cursos de Product Management que se irán desbloqueando progresivamente desde la fecha de inicio. 

Fundamentos de Product Management

​​En este curso, aprenderás los aspectos básicos del Product Management como el ciclo de desarrollo de un producto, cómo identificar necesidades, dimensionar la oportunidad, definir la estrategia y a armar tu pitch.

En definitiva, se trata de aprender esos aspectos que hacen a las diferencias entre un Product Manager vs. Project Manager. 

Diseño de producto

Te enseñaremos todo lo necesario para que diseñes tu producto desde un enfoque centrado en los usuarios. Aprenderás sobre Design Thinking, sus diversas etapas y las herramientas que se aplican en cada una de ellas.

Estos conocimientos son clave para ser un Product Manager exitoso. 

MVP: La importancia de probar e iterar

Aprenderás acerca de la importancia del testeo y la iteración de tu Producto Mínimo Viable (MVP), cómo definir una hipótesis, diseñar un experimento, los diferentes tipos de experimentos y cómo presentar tu MVP.

Manejo de equipos de producto

Como líder, es importante que sepas manejar a tu equipo. Te enseñaremos diversas metodologías como SCRUM, Kanban, cómo crear tu roadmap, dar feedback y realizar un quick testing.

Lanzamiento del producto

En este curso aprenderás cómo planificar el lanzamiento de tu producto, desde el desarrollo de tu estrategia de marketing, la preparación de tu equipo, la utilización del feedback de tu usuario para iterar, entre otros aspectos clave, hasta cómo armar tu lanzamiento.

Estas temáticas son importantes para ambos roles: para un Product Manager y un Project Manager. 

Crecimiento y monetización

Te enseñaremos a definir el modelo de generación de ingresos, las métricas y las estrategias que necesitas para hacer crecer y generar monetización con tu producto. Aprenderás a crear efectos de networking en tu producto, a “apalancar” a los early adopters entre otros aspectos importantes.

➤ Inscríbete al MicroDegree para Product Manager 

En definitiva, la confusión entre las responsabilidades de un Product Manager vs. Project Manager se resuelve al entender la naturaleza de cada cargo y saber qué papel cumple cada uno de estos profesionales en el desarrollo de un producto.

Francisco Servia, profesor del curso online de Product Management: Innovación en productos digitales, menciona que lo más difícil en un proyecto en el que trabajan muchas personas “es que todo el mundo esté conectado con el objetivo, con el propósito y con lo que verdaderamente le importa al cliente”.

Entonces, lo que debes recordar es que estos perfiles se complementan y, al trabajar en equipo, conseguirán grandes resultados para tu negocio. 

Te invitamos a conocer todos nuestros cursos de Experience & Product Design para que aprendas más sobre esta temática y así diseñes las mejores experiencias para tus clientes.

¡Muchos éxitos!