Tecnología wearable: vestimenta inteligente e internet de las cosas en el cuerpo

La tecnología wearable es un fascinante mundo por descubrir. Si bien los productos wearable como el Apple Smartwatch han ganado popularidad en los últimos años, los usos de esta tecnología disruptiva están aún en su etapa inicial. De todas maneras, su crecimiento es indiscutible y vale la pena empezar a conocerla de cerca.

En un estudio de Statista, se afirma que en 2020 los envíos de productos wearable alcanzaron los 500 millones de dólares, ayudados por la irrupción de la tecnología 5G. Además, el mercado se muestra muy prometedor de cara al futuro y está muy lejos de llegar a un punto de saturación.

Por estas razones, en este artículo, te contaremos todo sobre la tecnología wearable, desde sus tipos hasta sus ejemplos más notorios. ¡Prepárate para vestir con tecnología inteligente!

¿Qué es la tecnología wearable?

El significado de la tecnología wearable comprende distintos dispositivos electrónicos que pueden ser usados sobre el cuerpo de una persona a manera de accesorios, ropa, relojes y aparatos con distintos fines. Los wearables cuentan con microprocesadores o sensores inteligentes que permiten enviar información y extraer datos a partir del contacto con el cuerpo humano.

Una de las más importantes características de la tecnología wearable es que sus dispositivos están conectados permanentemente a internet. Esto facilita que la información viaje desde estos aparatos inteligentes transportados en el cuerpo humano a otros dispositivos de internet como un smartphone o una computadora.

Los wearables y el internet de las cosas (IoT) son parte de un mismo fenómeno. Su evolución promete muchas innovaciones tecnológicas que ya están empezando a notarse en campos como la medicina, el deporte y los negocios.

Tipos de wearables

Existe una diversidad de gadgets en la tecnología wearable. Ya sea para controlar el tiempo, jugar con la realidad virtual, medir las pulsaciones o mejorar la postura del cuerpo, los aparatos wearable sirven para diferentes usos. Te dejamos una lista con las clases de wearables más utilizados en la actualidad.

1. Relojes inteligentes

Estos son relojes que, aparte de dar la hora como uno tradicional, ofrecen mucha información adicional, como la posibilidad de recibir notificaciones de correos electrónicos, mensajes de texto, interacciones en redes sociales, etc. Es decir, un smartwatch de tecnología wearable se convierte en una pequeña computadora que trabaja con conexión a internet como cualquier teléfono inteligente.

2. Fitness trackers y gadgets de salud

La tecnología wearable en la salud es de las más avanzadas en el campo del internet de las cosas. Su impacto en el control de enfermedades, en el monitoreo de pacientes y en la ayuda que suponen para cualquier equipo médico es tremendamente positivo. Los fitness trackers permiten visualizar información sobre el gasto energético hecho por un usuario luego de los ejercicios y comparten data para modificar consumos de alimento, rutinas aeróbicas y más.

Aparte de estos gadgets, existen otros wearables en la salud que comprenden monitores de presión cardiaca, biosensores, microdispositivos para electrocardiogramas y una infinidad de innovaciones que están siendo desarrolladas. Sin duda, la tecnología wearable en la salud en la industria médica es la más esperanzadora de todas.

Fuente: Unsplash

3. Dispositivos inteligentes para deportes

La tecnología wearable en los deportes también está ganando relevancia. Prácticas como el running, el ciclismo, el montañismo, la natación y muchas otras se han beneficiado de dispositivos inteligentes IoT. Al contar con sensores GPS, pueden mostrar al deportista información sobre ritmos, pasos, velocidades, etc. y ayudarlo a mejorar su rendimiento.

4. Joyería inteligente

Dentro de la joyería smart, ya existen productos como el anillo inteligente o el collar inteligente que ofrecen beneficios al usuario, más allá de ser accesorios de vestir. Estos sirven, al igual que los fitness trackers, para monitorear movimientos corporales y brindar información de salud. Asimismo, pueden mostrar notificaciones de emails o de redes sociales. Incluso, algunos de estos wearables son capaces de emitir mensajes o pedidos de ayuda en situaciones de peligro.

Fuente: imore.com

5. Ropa inteligente

Si partimos del propio significado de la tecnología wearable, la relación entre la moda y los wearables es una consecuencia obvia. El smart clothing agrupa dispositivos adheridos a las prendas de vestir. Estos no solo permiten a sus portadores beneficios relacionados con la salud o el deporte, sino que también contribuyen con su apariencia o look. Ejemplos de wearables de este tipo pueden ser las chaquetas para monitorear la ubicación de una persona, los sensores UV en bikinis o los calcetines con alarmas para la diabetes. 

6. Visores o lentes de realidad virtual

Los wearables de videojuegos son de los dispositivos más avanzados. Son visores o lentes de realidad virtual y aumentada para favorecer la sensación de hiperrealismo de los gamers y aficionados. En el último tiempo, el desarrollo de esta industria se ha potenciado con la aparición de dispositivos como el Oculus Quest y el Rift. Esta tendencia sigue en aumento y definitivamente tiene mucho por ofrecer con la irrupción del metaverso.

Fuente: Unsplash

7. Hearables

Estos son dispositivos de audio inteligente usados en la oreja. Entre sus funciones están las opciones para reproducir música, recibir llamadas, escuchar alarmas y monitorear información de salud. Además, pueden conectarse a asistentes de voz. En otro estudio de Statista, mencionan que, dada la versatilidad de estos dispositivos, el crecimiento en ventas de los llamados earbuds y headphones ha sobrepasado el promedio de los otros dispositivos de tecnología wearable. 

8. Dispositivos implantables

Los wearables implantables son dispositivos que han sido introducidos en el cuerpo de una persona mediante algún procedimiento quirúrgico. Para usarlos, se necesita un diagnóstico médico que lo recomiende. Pueden ser monitores de contracepción, medidores de niveles de insulina o sensores para registrar señales de enfermedades como el Parkinson.

Fuente: Unsplash

Ventajas y desventajas de la tecnología wearable

Como has visto en los párrafos anteriores, los dispositivos wearables generan muchas ventajas para la vida de sus usuarios. Sin embargo, no todo es perfecto. La llamada tecnología vestible también conlleva problemas o deficiencias que necesitan ser superadas para facilitar su adopción masiva. Te dejamos un par de listas con sus pros y contras.

Beneficios de los wearable

• Modalidad “manos libres”.
• Portabilidad.
• Conexión a internet.
• Capacidad de sincronización con otros dispositivos smart.
• Usos de monitoreo y localización.

Desventajas de los wearable

• Baterías de corta duración.
• Dificultad para conectarlos a smartphones.
• Diseño UX no amigable.
• Preocupaciones sobre la privacidad de la información personal.
• En ciertos dispositivos, hay problemas con el registro de la información.

Tecnología wearable en las empresas

Sin duda, el mundo de los negocios es uno de los que mayores beneficios puede obtener del desarrollo de esta tecnología. Los wearables en las empresas pueden ser usados tanto para la mejora de las operaciones del negocio, como para acciones de marketing relacionadas con el customer engagement.

Por ejemplo, los lentes y relojes inteligentes podrían ayudar a los empleados a acceder, recolectar y enviar información del trabajo en modalidad “manos libres”, lo cual puede favorecer la productividad y el ahorro de tiempo en tareas mecánicas. Otras formas de uso implican el feedback en el desempeño de equipos humanos y el registro de información sobre eficiencia de herramientas.

De todas maneras, el uso de la tecnología wearable en los negocios no puede ser impuesta sin un plan previo. Como lo dice Giovanni Stella, profesor de nuestro curso online de Transformación digital para líderes, “la transformación digital no solo significa adquirir tecnología; se trata de modificar los procesos con los cuales trabaja la organización y guiar a los colaboradores para la adopción de estas tecnologías y procesos”. Es decir, si decides hacer uso de la tecnología wearable, esta tiene que respetar un sistema que involucre equipos humanos, cultura organizacional y visión de la empresa.

Aportes de los wearables en las empresas

• Incremento de la eficacia de los productos.
• Mejora de la experiencia del cliente.
• Aumento de la ventaja competitiva.
• Ahorro de costos de operación.
• Herramienta para el desarrollo de la metodología agile.
• Mejora de productividad y seguridad.

Fuente: Unsplash

Ejemplos de dispositivos wearables

A estas alturas, existen distintos ejemplos de tecnología wearable. Compañías mundialmente conocidas como Apple, Levi´s y HP han apostado por la inversión en wearables para explorar formas de satisfacer las necesidades de sus clientes y continuar reforzando su branding como marcas de innovación. Aquí te dejamos una lista con algunos importantes nombres de dispositivos wearables.

• Apple Watch series 6
• Fitbit Versa 3
• NFC Opn
• Upright Go
• Core Body Temperature Sensor
• Bose Sleepbuds II Earphones
• TCL NXTWear G glasses
• Levi's Commuter x Jacquard
• HP Reverb G2

Este ha sido un repaso por el concepto y los usos de la tecnología wearable. Esperamos que te haya servido para conocer más detalles de un fenómeno tan fascinante y útil para la vida de miles de personas. Sin duda, el futuro de la tecnología wearable aún tiene mucho por ofrecer. ¡Su potencial es enorme!

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